Portion Control - Selección 1982-1986

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Hace unos cuantos años ya le dediqué esta entrada en Trybuna Elektronika a este legendario grupo londinense, por lo que no voy a extenderme aquí en ensalzar sus beldades. 

Como rezaba la contraportada de su mítico primer álbum “I Staggered Mentally”, lo suyo era “hard, rhythmic electronics”. No se puede ser más exacto. 

Meat Beat Manifesto - Selection 1987-1990

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Más que un grupo, Meat Beat Manifesto es inicialmente una célula creativa urdida a mediados de los 80 por la inquieta mente del británico Jack Dangers (de nombre real John Stephen Corrigan) junto a Jonny Stephens. 

En sus inicios, período 1987-1990, tan importante es la música como los accesorios que necesita para desplegarla, principalmente danza y creación audiovisual, para lo que se rodean de otros colaboradores. Por lo que respecta a la primera, en estos primeros años en un crisol inclasificable  en el que se funden ritmos hip-hop, dub terminal, ruidos industriales, funk desquiciado y algún que otro elemento ebm o techno, aunque el grupo es metido en el saco de “lo industrial”. No es de extrañar, dada la tremenda energía que irradia su sonido. 

De esta época son sus primeros 12”s, su primer doble LP “Storm The Studio”, el siguiente “Armed Audio Warfare” (algo así como una reconstrucción de lo que realmente tenía que ser su debut, cuyos masters ardieron en un incendio en el estudio), y el álbum “99%”.

Estos primeros trabajos acaban siendo crucial influencia para gente como Chemical Brothers o The Prodigy, y contribuyeron considerablemente al nacimiento de géneros de los primeros 90 como el jungle o el big beat.

Tras esta vorágine inicial, el techno-dub reverberante de su tema “Radio Babylon” lo peta en raves, y después refinan maneras con su excelente álbum “Satyricon” de 1992, con mayor presencia de melodías e incluso atisbos semi-synth-pop. 

Dos años después Dangers se muda a San Francisco y Stephens abandona el proyecto, que desde entonces gira alrededor del primero, acompañado de cambiantes colaboradores y abordando otros estilos, pero generalmente con menos energía incontenida de la que recopilamos en esta lista. 

Pan Sonic - Selection 1995-2010

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Pan Sonic fue uno de los nombres más importantes de la electrónica experimental mundial en la década de los 90 y de los 2000. La formación nace inicialmente con el nombre de Panasonic en 1993 en Turku (Finlandia), por Mika Vainio (fallecido en 2017 tras caer por un acantilado en Francia) e Ilpo Vaisänen, muy pronto se incorpora también Sami Salo, aunque éste abandona la formación en 1996. 

Tras unos primeros temas que tienen todavía una orientación hacia el techno minimal, su sonido vira ya hacia formas más puristas y experimentales en su primer álbum “Vakio” de 1995, dando a conocer un estilo que se denominaría Glitch, caracterizado por el uso de bajas o altas frecuencias muy básicas, ruido blanco, samples de zumbidos de aparatos eléctricos como neveras y similares, y brevísimos chasquidos, clicks y pops de origen también eléctrico o electrónico, sonidos que distribuyen a veces de forma rítmica o a veces entre largos silencios o ambientaciones. 

En otras ocasiones, sobre todo en directo, su música es una vorágine de ruidismo heredero de Throbbing Gristle o Einstürzende Neubauten. Reconocen también influencias de Suicide y Esplendor Geométrico entre otros. 

En 1996 publican su segundo álbum, “Kulma”. En 1998 aparece su tercer trabajo, ya con el nombre de Pan Sonic, obligados bajo amenazas de la multinacional japonesa de emprender acciones legales contra ellos si no cambiaban su nombre. Su respuesta fue simplemente eliminar una a, que fue la que utilizaron para titular este tercer álbum: “A”.

Hasta su separación en 2009 publican otros 4 trabajos largos. Uno de ellos, “Kesto” de 2004, es una obra faraónica de 4 CDs, con distinta personalidad cada uno, y más de 4 horas de música, que cubre la gama completa de intensidades practicadas por el dúo. 

Aparte de su obra como Pan Sonic, realizaron múltiples colaboraciones con otros artistas de las vanguardias mundiales, como Alan Vega, Merzbow, Barry Adamson, Haino Keiji, etc. Y también multitud de trabajos de Vainio y Vaisänen en solitario o en colaboración con otros. 

Cervello Elettronico - Selection 2013-2020

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Cervello Elettronico es el proyecto unipersonal concebido en 2001 por el productor y DJ neoyorquino David Christian. 

Tras ir curtiéndose en las tablas, varios CDRs autopublicados y tres trabajos en sellos de su área, se muda a Los Angeles, y en 2013 da el salto al prestigioso sello alemán Hands y publica el aclamado álbum “Anima Meccanica”.

Su estilo es difícilmente comparable al de cualquier otro. Sus temas son muy orgánicos, poco repetitivos, y combinan ritmos mecánicos generalmente quebrados y sin excesos de agresividad, con colchones ambientales fantasmales, ecos industriales, armonías techno, cierto aire IDM y alguna que otra bassline ebm. Parecen demasiadas cosas, pero la verdad es que el resultado final es espectacular. 

En 2016 sale su álbum “Logical Fears” en una onda similar, y “Top Ded Ctr” en 2019, acercándose éste a ritmos de techno industrial en más estricto 4/4. 

En mi opinión de lo mejor surgido en los últimos años en el panorama techno-industrial. 

Skinny Puppy - Selection 1981-1985

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Poco puedo añadir que no se haya dicho ya sobre el legendario grupo canadiense Skinny Puppy y sobre el gran peso que tuvo en el devenir de la dark-ebm, el rock industrial o la escenografía gótica.

Sin embargo, lo que siempre más me impactó de ellos fueron sus inicios, algo así como la respuesta desde el otro lado del charco a lo que se cocía en los subterráneos europeos, como los primeros Front 242, Absolute Body Control, The Neon Judgement o Portion Control. 

Quizás es a éstos últimos a quienes más se aproxima su sonido en esos primeros compases, pero endureciendo más si cabe su fórmula, tanto instrumental como vocalmente. 

Dejo aquí una selección de mis temas preferidos de esa época, pertenecientes a su primer cassette autopublicado “Back and Forth” (y su extensión recopilatoria posterior “Back and Forth Series Two”) y sus dos primeros álbumes “Remission” y “Bites”. 

Xotox - Selection 2001-2008

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Xotox es un proyecto unipersonal del productor y DJ alemán Andreas Davids, iniciado a finales de los noventa. 

Publica más de una decena de cassettes y CDRs en sellos amateurs y subterráneos hasta que en 2003 aparece su álbum “Lichtos” a través de Pro-Noize, un sello más consolidado. 

Su estilo en esos primeros años es un rhythmic noise lacerante y demoledor, con alguna textura technoide, aunque en algunos temas parece que se acerca peligrosamente al schranz y subgéneros relacionados. Desde 2009 hasta 2012 se produce una larga pausa, pero vuelve a la carga, con un sonido más depurado e incorporando con mayor frecuencia elementos techno o de ebm contemporánea. 

Me quedo con su estilo inicial y, dentro de éste, con sus temas de corte más industrial rítmico. 

Esplendor Geométrico - Selección 1986-1991

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Posiblemente Esplendor Geométrico sea una de las razones de ser de este humilde blog en el que, como en su música, se impone la virulencia rítmica sobre la melodía, un bien éste muy escaso por aquí. Además, el nombre de Trybuna Elektronika está inspirado en “Trybuna Robotnicza”, título de su emblemática “suite” de 4 partes en su LP “Kosmos Kino”.

Hay muchos recursos en la red donde ampliar información más detallada sobre esta leyenda española y universal del industrial rítmico, por lo que no voy a extenderme aquí. Eso sí, por si a alguien se le ha escapado, incrusto aquí este impresionante y laureado documental “Geometría del Esplendor”, de obligada visión para quien quiera conocer a fondo lo que ha sido, es y siempre será EG. Y también para quien no sepa de qué diablos estamos hablando:

https://youtu.be/gkwxsAokMPo

En la playlist recopilo lo que para mí es lo más imprescindible que grabó el grupo en una etapa especialmente fértil, la comprendida entre sus álbumes “Kosmos Kino” y “Arispejal Astisaró”. Y también cosas que se publicaron más tarde en otros álbumes, pero que fueron grabadas en esa época. 

PD: Desgraciadamente algunos títulos de los temas en Spotify no coinciden con los verdaderos, están intercambiados, por ejemplo los temas que provienen de los álbumes  “Nador” y “Fungus Cerebri”. 

Xebox - Selection 1997-2002

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Xebox fue el proyecto unipersonal de rhythmic noise de un alemán llamado Sinisa Djomlija y que parece que se lo haya tragado la tierra.

Publicó tan solo dos álbumes, “Mechanical Structures” en 2000 y “…And Now We Have A Future” en 2002, aunque algunos de los temas que contenían fueron grabados 2 ó 3 años antes de su publicación. Tras eso, desaparecido en combate. 

Algunos títulos ya indican por dónde van los tiros: ritmos masacrantes que, sobre todo en su primer álbum, beben sin demasiado disimulo de los Esplendor Geométrico de finales del los 80/primeros 90, de los Sonar de Dirk Ivens, o de cosas del sello Ant-Zen. 

En cualquier caso, disfrutable para los amantes de ritmos metalúrgicos y distorsionados, realizados con pocos medios y en un momento en que este estilo tenía todavía poca divulgación. 

Alan Vega - Selection 1990-2016

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Supongo que el nombre de Alan Vega no necesita demasiada presentación. Nombre de peso de las vanguardias artísticas neoyorquinas desde los primeros años 60 y frontman de los vitales Suicide junto a Martin Rev, a quien conoce por primera vez en 1966. 

Al empezar los ochenta alterna su trabajo en Suicide con su carrera en solitario, publicando tres álbumes de algo parecido a un rockabilly marciano y punkoide, y también un desastre AOR en 1985, titulado “Just A Million Dreams”, del que siempre se arrepintió porque no fue lo que él quería, que era algo cercano a uno de los pocos temas que se salvaban del disco, “Ra Ra Baby”.

Pero en 1990, con el álbum “Deuce Avenue”, regresa sin retorno al terreno en que se siente cómodo: el de la experimentación y los ambientes poco amigables, de la mano de su inicialmente colaboradora Liz Lamere, y que luego sería su pareja artística, esposa y fiel compañera de batallas hasta el final en 2016, cuando Vega fallece a la edad de 78 años. 

En todo este tiempo su sonido se va radicalizando, desprendiéndose paulatinamente de elementos pop, technoides, breakbeats, hip-hop, etc, con las impregna sus producciones,  hasta el punto de que en 1999 su álbum “2007” y los dos siguientes, “Station” e “IT” son ya puro post-industrial y ruidismo.  

Aparte de estos trabajos, Vega también alterna con otros creadores fronterizos, como el dúo finlandés Pan Sonic, bajo el nombre de Vainio / Väisänen / Vega, y que fructiferó en forma de dos impresionantes álbumes en 1998 y 2005, o con Marc Hurtado de Étant Donnés con un álbum en 2010. 

He seleccionado aquí los temas de esos tres álbumes que mejor encajan con la rítmica industrial que profesa este blog, y algunos del reciente álbum póstumo “Mutator” de 2021, que rescata material inédito de sus archivos, cosa que parece ser que va a tener frecuente continuidad. 

DJ Stingray 313 - Selection 2013-2020

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DJ Stingray (o DJ Stingray 313, o simplemente Stingray313) es el seudónimo de Sherard Ingram, un DJ y productor del Detroit electro más arriesgado y menos asequible. 

Con más 30 años de actividad, en su currículum  figuran hitos como ser miembro fundador de Urban Tribe en 1990, andar de gira poco después con los artistas del entonces floreciente sello Warp Records, ser colaborador muy estrecho del enigmático dúo también detroitino Drexciya, y ser un DJ técnicamente muy dotado según dicen, entre otras muchas cosas. 

Su particular estilo electro ha ido evolucionando, en especial a partir de 2010, hacia texturas marcianas cada vez más experimentales, ásperas, de tempo muy rápido y con bastante distorsión y flanger.

Incluyo en esta lista precisamente los temas más acordes con ese estilo, tanto suyos como remixes y colaboraciones varias que siguen el mismo patrón. 

Liquid G. - Liquidation (LP 2015, material de 1987-1989)

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Liquid G. es inicialmente el proyecto unipersonal del belga Peter van Bogaert, inicialmente activo desde 1986 hasta 1992. Durante este período autopublica cantidades ingentes de material en formato cassette, así como temas sueltos en diversos recopilatorios colectivos. 

Este impresionante LP “Liquidation”, publicado en 2015 por el sello californiano Dark Entries, es una breve selección de temas que aparecieron en dichas cassettes desde 1987 a 1989. En general se trata de algo así como ebm primigenia, algo de rítmica industrial tipo Esplendor Geométrico o los primeros Portion Control, y en general bastante actitud punk y do-it-yourself. 

Tras un larguísimo parón, en 2006 Liquid G. resucita y vuelve de nuevo a publicar material nuevo y a reeditar las cassettes, esta vez en formato CDr. En 2008, y hasta 2014, pasa a ser un dúo, con la incorporación a la voz y sintes de Kim de Laet. 

Actualmente Liquid G sigue en activo, de nuevo con Peter van Bogaert como único miembro. 

Brigade Werther - Killbeat (CD 2012, material 1989-1993)

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Sintetizando un poco la biografía que aparece en su web, Brigade Werther fue un trío formado en Frankfurt en 1987. En 1989 hacen circular una maqueta que llega a manos del histórico productor Talla 2XLC, quien al año siguiente publica en su flamante nuevo sello Zoth Ommog dos de los temas (“Killbeat” y “Screenland Retake”) en un 12” titulado “To Be Continued…”. 

El disco es un éxito en los círculos EBM centroeuropeos, y el grupo refuerza su nombre teloneando a figuras muy consolidadas como Psyche o Front Line Assembly. Sin embargo, no llegan a un acuerdo con Zoth Ommog para publicar su segundo disco, y tras contribuir con un par de temas en recopilatorios colectivos, poco después desaparecen en combate.

En 2011 el sello Infacted Recordings les propone reeditar su disco, a lo que acceden con entusiasmo, y lanza al año siguiente el CD “Killbeat” que incluye el citado 12”, los dos temas que aportaron a recopis, así como algunas maquetas y descartes de la época. Asimismo, vuelven a la actividad en directo.

En 2017 publican en el mismo sello un nuevo EP, “North+South”, sin apenas más noticias desde entonces.